Kriminální román Pošťák vždycky zvoní dvakrát byl vydán v roce 1934. Zprvu byl odsuzován, ale dnes je považován za jedno ze stěžejních děl takzvané drsné školy. Příběh posloužil také jako námět pro filmaře, kteří knihu zpracovali celkem třikrát. Roku 1982 byl příběh přetvořen dokonce do operní podoby.
O autorovi
James Mallahan Cain se narodil 1. června 1892 do irsko-katolické rodiny v Marylandu. Otec zpíval v opeře, ale James po něm dobrý hlas nezdědil. Po absolvování Washington-College se dobrovolně zapsal do armád a druhou polovinu první světové války strávil ve Franci i psaním pro vojenské noviny.
Tím začala jeho práce žurnalisty, kterou později opustil a stal se spisovatelem, kterým zůstal až do své smrti. Jeho romány se většinou točí kolem sexu, kriminality a násilí. On sám byl silný alkoholik, ale přesto se dožil 85 let. Zemřel 27. října 1977.
Charakteristika díla
Děj knihy se odehrává v okolí Los Angels zhruba v době, kdy byla kniha vydána (40. léta dvacátého století). Autor zde popisuje poměrně otevřeně násilné a sexuální scény, díky čemuž byl román často kritizován.
Knihou James M. Cain říká, že před svými činy se člověk nemůže nikdy ukrýt. Odplata ho dostihne právě ve chvíli, kdy už ji dávno nečeká.
Ústřední postavy knihy
Frank Chambers - charismatický muž se sklonem k tuláctví a také k násilí.
Cora Smithová - žena majitele motorestu. Frankova milenka.
Nick Smith - řecký majitel motorestu a manžel Cory.
Jazykové prostředky a stylistika
Kniha je psána v ich-formě, přičemž vypravěč je Frank Chambers. Většinu románu ale zabírají dialogy hlavních postav, které dělají knihu velmi čtivou. Nejen dialogy, ale i samotné Frankovo vyprávění je psané nespisovným jazykem.
Dějová linie
Franku Chambersovi je nabídnuta práce v motorestu, poblíž Los Angels. Majitelem podniku je Řek Nick Smith, do jehož pohledné ženy Cory se Frank ihned zamiluje. Ti dva spolu tráví veškerý čas, po který je Nick ve městě. Ti dva nakonec vymyslí plán na dokonalou vraždu, který ale skončí pouze Nickovým zraněním hlavy. Když byl Nick v nemocnici, chtěli Frank s Corou utéct pryč, ale nakonec šel jen Frank a Cora zůstala v motorestu.
Frank zůstal ve městě kde střídavě vyhrával a prohrával peníze. Po pár týdnech ale potkal Nicka, který ho chtěl zpět do služby, s čímž Frank nakonec souhlasil. Následně naplánoval s Corou další vraždu jejího manžela, která už měla vyjít. Všechno bylo propracované do posledního detailu a vše vypadalo opravdu jako nehoda, k čemuž jistě přispělo i neúmyslné Frankovo zranění.
Obviněná byla pouze řidička Cora, pro kterou chtěl soud trest smrti. Zjistilo se totiž, že Nick se po úrazu hlavy pojistil na velkou částku a jednalo se tedy jasný případ pojistného podvodu. Vše ještě znepříjemnilo prohlášení Cořina advokáta (kterého jí sehnal Frank), který ji označil za vinnou ve všech bodech obžaloby. Ta si myslela, že ji tím Frank podvedl a podala výpověď, ve které přiznala, že se jednalo o vraždu, kterou ale naplánovali s Frankem společně.
To vše ale byla jen advokátova hra. Výpověď totiž sepsal jeho člověk a ne policista a druhý den byla Cora zbavena obžaloby, protože advokát měl schůzku se třemi pojišťovnami, u kterých byl Nick pojištěný a došli k rozhodnutí, že pojistné za Nickovu smrt vyplatí.
Frank s Corou byli sice volní, ale už mezi nimi nebyl takový silný vztah jako předtím. Cora totiž vyčítala Frankovi, že podepsal souhlas s jejím obviněním a Frank Coře, že podala onu výpověď. Vše už se začalo uklidňovat, ale po několika měsících se na scéně se objevil muž, který požadoval velkou sumu za předání výpovědi. Jinak ji předá soudu. Frank ho surově zbije a nakonec dostává výpověď i její kopie, kterými ho chtěl muž dále vydírat.
V té chvíli nastala největší zkouška Frankova a Cořiny vztahu. Cora totiž zjistila, že Frank strávil několik týdnů s jinou ženou a následující noc trávili oba přemýšlením o zabití toho druhého. Nakonec došlo k jakémusi usmíření. Cora prozradila Frankovi, že je těhotná a brzy potom měli svatbu.
Při koupání v moři měla Cora bolesti a Frank ji tedy donesl do auta a vezl do nemocnice. Těšil se na své dítě a oba byli šťastní, že jejich vztah opět funguje. Když chtěl Frank předjet nákladní vozidlo, naboural a zabil tak Coru, která prolétla předním sklem až na kapotu auta...
