Novodobá adaptace antické tragédie o nešťastném návratu Agamemnóna domů za manželkou Klytaiméstrou, kdy je zavražděn jejím milencem. Agamemnónův syn společně se svou sestrou Electrou bere spravedlnost do svých rukou. Děj se odehrává v Americe v druhé polovině 19. století – během občanské války. U nás se o dramatizaci této hry zasloužil například režisér Miroslav Macháček ve spolupráci s Viktorem Polesným v roce 1991.
O autorovi
Dramatik Eugene Gladstone O'Neill, čtyřnásobný nositel Pulitzerovy ceny a nositel Nobelovy ceny, se narodil roku 1888 v New Yorku. Vyrostl v rodině kočovného herce. Velkého uznání dosáhl roku v roce 1920 na Broadway divadelní hrou Za obzor. Zde poprvé úplně naplno realizoval své celoživotní téma – snaha zvrátit promarněný život. O'Neill ve své tvorbě uplatňoval především motivy odcizení, viny, iluze/deziluze, touhy a zklamání. Jeho častým tématem jsou intriky v rodině, nevěra a incestní láska. Eugene Gladstone O'Neill zemřel v Bostonu roku 1953.
Charakteristika díla
Rodinné drama o třech částech inspirované Aischylovou Oresteiou. Děj této novodobé tragédie se odehrává v Nové Anglii během americké občanské války, tedy v druhé polovině 19. století. Hlavním tématem tragédie je otázka zločinu a trestu. Autor se zaměřil na komplikované vztahy v rodině Mannonů. Ezra Mannon je zabit milencem své ženy a jeho smrt má být pomstěna jeho vlastními dětmi.
Ústřední postavy knihy
Ezra Mannon – Zrazený manžel, který je zavražděn milencem své manželky Kristiny.
Kristina – Ezraho žena. Nedokáže mu odpustit to, že narukoval i s jejím milovaným synem.
Orin – Syn Kristiny a Ezraho. Sestrou je přinucen k vraždě své drahé matky, se kterou má až „oidipovský“ vztah.
Lavínie – Zbožňovaná dcera svého otce, touží pomstít jeho smrt. Neuvědomuje si následky tohoto hrůzného činu, které s ní ponese i její přecitlivělý bratr.
Jazykové prostředky a stylistika
Funkci tzv. antického chóru plní všudypřítomný vypravěč Seth, který vysvětluje popudy rodiny a nenápadně upřesňuje nové indicie k ději. Jazyk hry je složitý. Psychologizaci postav osvětluje autor skrze monology a dialogy postav, nikoli skrze jejich jednání.
Dějová linie
Ezra Mannon narukuje se svým synem Orinem do války, což mu jeho žena Kristina nedokáže odpustit. Manželé Mannonovi si již dlouhou dobu nerozumějí. Během Ezraovy nepřítomnosti zjistí dcera Lavínie, že se její nápadník námořník Adam Brant stále víc zajímá o její matku. To ještě netuší, že je Adam jejich vzdáleným příbuzným. Lavínie matčino jednání plně odsuzuje a staví se na stranu svého zbožňovaného otce. V dopise otci svou matku pošpiní, přesto si chce trpělivý Ezra po svém návratu domů s nevěrnou manželkou promluvit. Je však otráven. Krátce po této události se z vojny vrací i jeho syn Orin, který nechápe zlost své sestry. Lavínie po něm žádá spravedlivou pomstu. Žádá po něm, aby zabil matčina milence. Neuvědomuje si však, že její mladší bratr svou matku velmi miloval – až oidipovsky. Kristina se po smrti milence zhroutí a zvolí si dobrovolnou smrt. Její sebevraždy je bohužel svědkem mladý Orin, který není schopný srovnat se s tímto otřesným zážitkem. Uplyne rok a vše je úplně jinak. Lavínie vypadá jako její, dokonce se chová stejně jako ona. Chce si vzít bratra Hazel Petra. Čas už ale nikdo zpět nevrátí, minulost je pronásleduje na každém kroku. Orin se zastřelí se a od Lavínie se všichni odvrátí.
