Soudce a jeho kat Friedricha Dürrenmatta patří mezi nejznámější švýcarské knihy a mezi nejslavnější německy psané knihy vůbec. Tento detektivní román je také předlohou pro stejnojmený západoněmecký film, ve kterém si sám Dürrenmatt zahrál malou roli.
O autorovi
Friedrich Dürrenmatt se narodil 5. ledna 1921 ve švýcarském Konolfingu. Jeho otec byl evangelický farář a Friedrich s ním neměl moc dobré vztahy. Svou první divadelní hru napsal již v roce 1947, ale spíše než divadelní hry se v začátku uchytili jeho hry rozhlasové, které mu přinesly první úspěchy a první větší finanční odměny.
Kromě dramat psal také romány, povídky, eseje a věnoval se také výtvarnému umění, filosofii a politice. Nesouhlasil s okupací Československa v roce 1968 a dokonce podpořil Chartu 77. Zemřel 14. prosince 1990.
Charakteristika díla
Román se odehrává zhruba v době vydání knihy a je zasazen do okolí švýcarského města Ligertze. Kromě samotného detektivního případu zde autor podrobně zkoumá také motivy, které člověka vedou ke zločinům.
Ústřední postavy knihy
Komisař Bärlach (soudce) - vážně nemocný starý komisař, sloužící u bernské policie.
Tschanz (kat) - mladý a zbrklý policista. Nový pomocník komisaře Bärlacha. Vrah jeho bývalého pomocníka.
Schmied - bývalý kolega komisaře Bärlacha. Zavražděn.
Gastmann - dříve Bärlachův přítel, poté konkurent.
Jazykové prostředky a stylistika
Kniha je psaná spisovným jazykem. Důraz je kladen hlavně na pečlivé vylíčení charakteru postav.
Dějová linie
Komisař Bärlach přichází o svého dlouholetého kolegu a pomocníka Schmieda. Komisař chce jeho vraždu vyřešit a za svého nového pomocníka si volí mladého, ale průbojného Tschanze. Bärlach má rakovinu, pomalu umírá, ale ví, že kromě Schmieda musí vyřešit ještě jeden a to mnohem důležitější případ. Musí totiž pomstít desítky let starou vraždu, které byl svědkem a které se dopustil jeho tehdejší přítel.
Zjistí se, že Schmied jel v den vraždy k jakémusi panu Gastmannovi. Když k němu přijíždí Bärlach s Tschanzem, přepadne komisaře pes a Tschanz ho musí zastřelit. Bärlach zjišťuje, že Gastmann je nové jméno jeho starého známého, který zabil v Istanbulu člověka a dovedl to poté vydávat za sebevraždu.
Tschanz potřebuje na někoho hodit vinu za vraždu Schmieda, kterou ve skutečnosti stál on sám, protože Schmiedovi záviděl. Vybere si proto Gastmanna, o čemž Bärlach ví a tiše se snaží dotlačit Tschanze k činu. Mezitím se setkává s Gastmannem a prozradí mu, že jeho konec se blíží, protože na něj poslal kata.
Ještě ten večer Tschanz Gastmanna zastřelí a označí ho za Schmiedova vraha. Bärlach si pozve Schatze na večeři a řekl mu, že ví, že právě on je Schmiedův vrah. Mimo jiné to prozrazuje také kulka, kterou zastřelil Gastmannov psa. Byla totiž stejná, jako kulka v Schmiedově těle. Tschanz chce starého komisaře zastřelit, ale ten mu to rozmluví a nechá ho utéct.
O pár chvil později srazí Tschanze vlak.
