Historický román Vévodkyně a kuchařka je obsahově velmi rozsáhlý, jedná se o poslední knihu, kterou Ladislav Fuks napsal a vychází v roce 1983. Román je označován za vrchol Fuksovy tvorby a pojednává o společenské vztahy zanikající epochy. Jedná se velmi hluboké zamyšlení nad smyslem života a také nad člověkem samotným.
O autorovi
Ladislav Fuks se narodil 24. září 1923 v Praze. Jeho otec, policejní úředník, byl chladný a dominantní člověk, jeho matka pečovala jen o správnou společenskou výchovu. Jako homosexuál to neměl jednoduché, jeho díla mají v sobě různé maskování, jinotaje a také náznaky, k čemuž ho donutila tehdejší doba. Píše především psychologickou prózu, kde se téměř vždy vyskytuje nějaká úzkost člověka, kterému je odpírána svoboda a je na něm pácháno násilí. Díla zasazuje především do druhé světové války a do holocaustu. Vystudoval filosofickou fakultu univerzity Karlovy a řadu let působil jako úředník. Roku 1964 se překvapivě žení s bohatou Italkou, krátce po svatbě však od ženy utíká do Prahy, kde byl hospitalizován na psychiatrii. Ladislav Fuks umírá 19. srpna 1994 v Praze, ve svém dejvickém bytě. Jeho tělo bylo nalezeno až dva dny po jeho úmrtí.
Charakteristika díla
Děj se odehrává na konci 19. století ve Vídni. Romn se odehrává v letech 1897 až 1898 a zachycuje předzvěst konce habsburské monarchie. Dílo je ozvláštněno mnoha přirovnáními, záhadami, které jsou však rozumně vysvětleny. Je zde také mnoho informací z různých oborů například z filozofie, vědy, techniky a gastronomie.
Ústřední postavy knihy
Vévodkyně Sophia La Talliére d'Hayguéres – žena velmi vzdělaná, kultivovaná a morálně vyspělá žena, jež učiní odvážný krok, na tu dobu nemyslitelný pro ženu, chce si zřídit hotel. Postava je autobiografická. Kuchařka Berbellová – žena, která je přesným opakem vévodkyně, je to žena, která přistupuje k životu velmi otevřeně a přirozeně. Komorná Justina – v románu zaujímá obecně služebnictvo významnou roli.
Jazykové prostředky a stylistika
Vévodkyně a kuchařka je kniha psána spisovným jazykem, je zde mnoho informací z různých oborů. Psáno er-formou. Dílo je bohaté na metafory, na záhady, které jsou však vysvětleny. Příběh vyobrazuje realitu i fantazii a objevuje se tragika a také určitá grotesknost.
Dějová linie
Děj knihy není příliš složitý, ovšem na hlavní děj se nabalují další drobné epizody. Příběh se odehrává v luxusním městě, na sklonku 19. století. Dostáváme se do velmi vysoké společenské vrstvy. Dílo se vyznačuje bohatými popisky salónů, gastronomických specialit. Vévodkyně Sophia La Talliére d'Hayguéres si podává inzerát a získává luxusní vilu, o které se později dozvídá, že patří jejímu strýci. Když strýc umře, ona je univerzální dědička, takže jí je vila odkázána. Plánuje z tohoto honosného sídla vytvořit luxusní hotel spolu s muzeem, které bude mapovat právě odcházející epochu a říši, která se tváří velmi klidně a vyrovnaně. Je zahájena stavba hotelu a ten se během roku úspěšně dokončí, vévodkyně tak svůj sen dotáhla do konce a na otevření hotelu jsou sezváni snad všichni z nejvyšších vrstev. V tehdejší době, zvláště pro urozenou ženu, bylo otevření hotelu s muzeem velmi nemístné. Vedle tohoto stěžejního a hlavního příběhu vidíme další drobné epizody, například to, jak vévodkyně navštěvuje svého strýce, o jejím velkolepém večírku, který pořádá a po kterém záhadně strýc umírá. Zemřel při pádu ze schodů, když vytahoval balíček s tajemnými listinami. Mnoho pasáží v knize je také věnováno přípravám na pohřeb, samotnému pohřbu a výstavbě hotelu. Činy vévodkyně jsou ovlivňovány často tím, že čte historické a jiné romány. Právě z románů z dob Římské říše čerpala i svůj záměr otevřít si hotel s muzeem. Zajímavé je také to, jak je vévodkyně vykreslena a jak se popisuje její soukromí. Vévodkyně sama píše hru Předzvěsti konce Říše římské. Častým místem jejich návštěv se stává kavárna Václava Musila, kde se seznamuje s malířem Danielem Diezlerem. Rovněž si začíná románek se zlatníkem Radechowskym. V závěru příběhu vévodkyně přijímá na inzerát výjimečnou kuchařku Berbellovou, která vede exkluzivní restauraci, jež je součástí luxusního hotelu.
Další díla autora
